Niedziela Misyjna, znana również jako Światowy Dzień Misyjny, została ustanowiona w 1926 roku przez papieża Piusa XI z inicjatywy Papieskiego Dzieła Rozkrzewiania Wiary. Jej celem było budzenie świadomości misyjnej całego Kościoła oraz jednoczenie wiernych w modlitwie i materialnym wspieraniu dzieła ewangelizacji na całym świecie. Od stu lat dzień ten przypomina, że misje są odpowiedzialnością wszystkich ochrzczonych, a nie tylko kapłanów i osób konsekrowanych.
W swoim orędziu na jubileuszowy, setny Światowy Dzień Misyjny papież Leon XIV zaprasza cały Kościół do odnowienia misyjnego zapału pod hasłem: „Jedno w Chrystusie, zjednoczeni w misji”. Ojciec Święty podkreśla, że źródłem misji jest jedność z Chrystusem, która prowadzi do braterstwa, wzajemnej solidarności i współpracy. Przywołuje słowa Jezusa: „Aby wszyscy stanowili jedno” (J 17,21), przypominając, że autentyczne świadectwo Ewangelii rodzi się ze wspólnoty pojednanej, otwartej i zjednoczonej w miłości.
Papież przypomina również, że nikt z ochrzczonych nie jest wyłączony z misji. Każdy uczestniczy w niej zgodnie ze swoim powołaniem, możliwościami i otrzymanymi darami. Dlatego tak ważne są modlitwa, ofiarność, formacja misyjna oraz konkretna pomoc wspólnotom, które potrzebują wsparcia. Coroczne ofiary zbierane w Niedzielę Misyjną służą potrzebom misji Kościoła na całym świecie i są znakiem jedności wiernych ponad granicami państw i kultur.
Szczególne miejsce w tym dziele zajmuje Afryka – kontynent wielkiej wiary, żywotnych wspólnot chrześcijańskich i licznych wyzwań społecznych. Posługa misyjna obejmuje tam nie tylko głoszenie Ewangelii, lecz także kształcenie dzieci i młodzieży, formację katechistów, rozwój wspólnot parafialnych oraz troskę o osoby ubogie i najbardziej potrzebujące. Przesłanie papieża przypomina, że różnorodność kultur i tradycji nie powinna dzielić, lecz wzbogacać wspólnotę Kościoła, zjednoczoną w tej samej wierze i misji.
Piękne słowa Papież adresuje to misjonarzy ad gentes: “Chciałbym zatem szczególnie podziękować współczesnym misjonarzom i misjonarkom ad gentes: osobom, które – podobnie jakśw. Franciszek Ksawery – opuściły swoją ojczyznę, rodziny i wszelkie zabezpieczenia, aby głosić Ewangelię, niosąc Chrystusa i Jego miłość w miejsca często trudne, biedne, naznaczone konfliktami lub odległe kulturowo. Nadal z radością poświęcają się swojej misji, pomimo przeciwności i ludzkich ograniczeń, ponieważ wiedzą, że sam Chrystus ze swoją Ewangelią jest największym bogactwem, jakim trzeba się dzielić. Swoją wytrwałością ukazują, że miłość Boga jest silniejsza od wszelkich barier. Świat wciąż potrzebuje tych odważnych świadków Chrystusa, a wspólnoty kościelne nadal potrzebują nowych powołań misyjnych, które zawsze powinny nam leżeć na sercu i o które trzeba modlić się nieustannie do Ojca. Niech On udzieli nam daru ludzi młodych i dorosłych, gotowych porzucić wszystko, aby podążać za Chrystusem drogą ewangelizacji aż po krańce ziemi”.
Według Papieża Leona XIV, Ewangelia nie jest jedynie nauką, którą należy przekazywać, ale przede wszystkim świadectwem wiernej miłości Boga, objawionej w Jezusie Chrystusie i urzeczywistnianej w codziennym życiu. Papież wyraża wdzięczność misjonarzom i misjonarkom, którzy opuszczają swoje ojczyzny, rodziny i dotychczasowe zabezpieczenia, by nieść Chrystusa ludziom żyjącym w trudnych warunkach, ubóstwie i konfliktach. Jednocześnie zachęca wszystkich wiernych do wspierania ich modlitwą, świadectwem życia i pomocą materialną.
Stulecie Niedzieli Misyjnej jest zatem nie tylko okazją do wspominania historii, ale przede wszystkim wezwaniem do dalszego działania. To czas wdzięczności za pokolenia misjonarzy, dobroczyńców i ludzi modlitwy, którzy budowali mosty solidarności między narodami. Jak podkreśla papież Leon XIV, nawet najmniejszy dar może stać się wymownym aktem misyjnej jedności i pomóc nieść Ewangelię miłości, szczególnie najuboższym i najbardziej potrzebującym.
Jubileuszowe przesłanie można streścić w trzech wezwaniach: trwać w Chrystusie, jednoczyć się w misji i świadczyć miłość. Niech te słowa inspirują nas do kontynuowania dzieła misyjnego w Afryce i na całym świecie, aby coraz więcej ludzi doświadczało nadziei, godności i braterskiej solidarności.
