Trzy ważne rocznice w życiu Stowarzyszenia Misji Afrykańskich

W chwili, która łączyła historię, misję i odnowę, przełożeni Stowarszyszenia Misji Afrykańskiej (SMA) oraz Sióstr Matki Bożej Apostołów (OLA) zebrali się w Centrum Domus Fidei Sióstr Eucharystycznego Serca Jezusa w Lagos w Nigerii, aby świętować rzadki potrójny jubileusz: 170 lat SMA, założonego przez czcigodnego Melchiora de Marion Brésillac; 150 lat od założenia OLA; oraz 200 lat od narodzin ks. Augustina Planque SMA, który został Przełożonym Generalnym SMA po bp. de Marion Brésillac i który założycielem Zgromadzenie Sióst OLA. Warto dodać, że Siostry Eucharystycznego Serca Jezusa zostały założone przez bp Leo Hale Taylor SMA 1943, kiedy był on arcybiskupem Lagos, Nigeria

Przełożeni OLA dołączyli do przełożonych SMA 31 maja 2026 roku, po zakończeniu Zgromadzenia Plenarnego SMA. Przybycie sióstr nadało ton temu, co nastąpiło później: ciepłe powitania, radość i atmosfera, którą jeden z uczestników określił jako radość rodzeństwa z tych samych rodziców.

Dzień zakorzeniony w modlitwie

Dzień rozpoczął się medytacji Lectio Divina prowadzonej przez s. Anne Falolę, członkinię Rady Generalnej OLA. Zorganizowane wokół motywu Bycie razem... Iść razem... Podążania  Razem, refleksja czerpała z trzech momentów biblijnych: bycia razem w wierze i przyjaźni z Panem (J 1:39; Mk 3:14; Dz 2:42–47); chodząc razem w rozeznaniu i zaufaniu (Lk 24:13–35; Mk 6:7); i biegnąc razem w miłości i nadziei ku zmartwychwstałemu Panu (J 20:1–11).

Siostra Falola wygłosiła myśl, która rozbrzmiewała przez cały dzień: wspólnota się nie jest tylko dla misji — to samo w sobie jest misją.

Dwa głosy, jeden charyzmat

Spotkanie oficjalnie rozpoczęło się od wystąpienia inauguracyjnego przełożonych generalnych obydwu kongregacji: ks. François de Penhoat SMA i s. Mary T. Barron OLA.

Ks. François du Penhoat, Przełożony Generalny SMA, rozpoczął od refleksji nad długą i złożoną wspólną historią obu kongregacji, porównując ją do starej pary, która przeszła przez okresy intensywnej miłości i rozłąki, a teraz spotyka się ponownie, mówiąc: "Stajemy się lepsi, gdy swspółpracujemy."

Ks. du Penhoat jasno powiedział, że to spotkanie nie wynikało z konieczności, lecz z pragnienia: "Jestem głęboko przekonany, że to spotkanie jest także otwarciem nowego etapu. To nie konieczność tego wymaga — to nasze pragnienie i wola!"

Czerpał z przypowieści o synu marnotrawnym, by określić ten powrót — ale z charakterystycznym dodatkiem: "Chcemy wrócić do Ciebie, Ojcze nasz, ale chcemy odbyć tę podróż razem, OLA i SMA."

Ich wspólną tożsamość zakorzenił w historii i poświęceniu: "Bycie misjonarzami to to, co tworzy naszą wspólną tożsamość: wspólne cmentarze w Lagos, Ibadan, Agoué i innych miejscach na w Afryce są fizycznym przejawem tego — życia oddanego razem, aby Królestwo Boże mogło się rozwijać."

Siostra Mary T. Barron, Przełożona Generalna OLA, powitała zgromadzenie, przypominając o znaczeniu potrójnego jubileuszu: "Rocznice takie jak te, to nie są jedynie kamieniami milowymi; to są zaproszenia. Przypominają nam, że misja to zawsze dar otrzymany, wspólna odpowiedzialność i przyszłość powierzona nam samym."

Przypomniała sobie ostatnie podobne spotkanie w Akrze w styczniu 2016 roku i opowiedziała już legendarną historię autobusu, który zepsuł się podczas wspólnego wyjazdu — zatrzymał się bezpośrednio przed szyldem z napisem Współpraca, który przynosi zyski. "Śmiałyśmy się wtedy," powiedziała, "ale przesłanie pozostało z nami. Wciąż mówi do dziś. Współpraca, która przynosi zyski — nie w sensie komercyjnym, lecz w sensie Ewangelii: współpraca, która przynosi owoce, wzmacnia komunię, poszerza serce misyjne."

Była bezpośrednia w kwestii tego, co oznacza współpraca w kontekście misji: "To nie jest tylko coś, co jest łatwe lub miłe do zrobienia, ... To część naszego dzisiejszego wezwania do misji... wpływa to bezpośrednio na autentyczność naszej misji, naszego świadectwa, naszej ewangelizacji."

Dzielenie się misją na różnych kontynentach

Resztę poranka poświęciły prezentacje różnych jednostek, z których każda dzieliła się tym, jak SMA i OLA współpracują na miejscu. Wymiana ukazała obraz wspólnego charyzmatu wyrażanego w różnych kulturach i kontekstach — od Afryki Zachodniej i dalej.

Obiecujący pierwszy dzień

Na koniec dnia siostra Rita Dung, przełożona dystryktu OLA dla Tanzanii, podzieliła się swoimi refleksjami z SMA Media: "Dzień dzisiejszy napełnij mnie optymizmem, ponieważ uświadomiłam sobie, że wyzwania, z jakimi mierzą się księża SMA, są niemal takie same jak nasze. Na  sali obrad poczułam energię do współpracy. Ludzie są gotowi do współpracy."

Opatrznościowo dzień zakończył się celebracją Eucharystii w święto św. Justyna — męczennika, który oddał życie za prawdę Ewangelii, będąc godnym patronem zgromadzenia misjonarzy odnawiających wspólne zobowiązanie do głoszenia Ewangelii.

Potrójne jubileuszowe spotkanie w Lagos to coś więcej niż rocznica. Jak ujął to ks. du Penhoat, wyobrażając sobie ojca Planque w niebie: "Wyobrażam sobie ks. Planque w niebie, idącego szukać bp de Marion Brésillaca i mówiącego mu: 'Zgromadzili się razem w Lagos — jakże wspaniale! Co za piękny prezent na rocznicę!'"